【要約マップ】『プラグマティズム』を簡単にわかりやすく解説します

💁‍♂️ この記事は、有名な哲学書をピックアップし、著者が言いたいことは何か？その読み方などを、入門者向けにマインドマップで整理して伝える図解コンテンツです。⇒「哲学書」一覧

こんにちは、名著ライターの野口です。

W.ジェイムズ著『プラグマティズム』は、真理とは「それが現実的に使えるかどうかだ」と主張する哲学書です。従来の哲学における抽象的な理論よりも、現実世界での有用性を重視する考え方（実用主義）を提唱しています。

そんな本書ですが、つまり要約すると、何が書かれているのか？何を伝えたいのか？などをマインドマップを使って、3つの視点から深掘りします。

この本の概要

◎著者：W.ジェイムズ
◎発刊年：1907年

『プラグマティズム』の著者であるW.ジェイムズは、昔からある哲学の問題に対して、「実用的な考え方」を使うことを提案しています。「真実」というのは、実生活で役に立つことが証明された考え方のことで、決して変わらないものではありません。宗教や自由意志、一元論と多元論などの問題を、プラグマティズムの考え方で解決しようと試みています。また、ジェームズは、理性を重視する考え方と経験を重視する考え方の良いところを合わせた、新しい哲学の方法を提案しているのです。

要約マップ

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さらにくわしく解説します

上のマインドマップで整理した『プラグマティズム』の3つの要点について、イメージを交えてそれぞれくわしく深掘りします。

1.真理の本質と実用性の追求

• プラグマティズムは、これまでの哲学者たちが考えていた真理の探し方とは違うやり方を提案しました。

• これまでの哲学者たちは、真理はたった一つしかなく、変わらないものだと考えていました。そして、難しい言葉や複雑な考え方を使って、真理を見つけようとしていたのです。しかし、プラグマティズムは、「本当に役に立つかどうか（実用主義）」を重視します。ある考えが実際の世界でどんな結果をもたらすのかを確かめて、もし違いがなければ、細かく区別する必要はないと考えるのです。

• プラグマティズムでは、真理とは役に立つものです。たとえ宗教的な考えでも、実際に価値があるなら、真理だと認められます。このように、プラグマティズムは真理の本当の意味を「実用性」に求め、真理の探し方を大きく変えたのです。

💁‍♂️ 身近なことでたとえると...
数学の公式を覚えるとき、プラグマティズム的には、その公式が実際の問題解決に「どう役立つのか」を考えることが大切です。公式を暗記するだけでなく、その公式を使って「どんな問題が解けるのか」を理解することで、数学の真の意味を知ることができます。

2.真理の多様性と進化

• プラグマティズムでは、真理は一つではなく、人それぞれに違うものだと考えられています。なぜなら、何が役に立つかは、人によって違うからです。ある人にとっての真理が、他の人にとっては真理ではないかもしれません。でも、多くの人が「これが真理だ」と信じれば、それは社会の中で真理になるのです。

• また、プラグマティズムでは、真理は変わらないものではなく、つねに見直され、進化していくものだと考えられています。私たちが今知っている真理は、完璧な真理ではなく、あくまで「真理に近いもの」なのです。新しい経験を積むことで、古い真理を新しくし、より本当の真理に近づいていくのです。このように、プラグマティズムは真理には色々な形があり、変化していくものだと認めているのです。

※画像：永井孝尚著『教養書必読１００冊を１冊にまとめてみた』 p.130 Kindle版

💁‍♂️ 身近なことでたとえると...
若者の間で流行しているファッションやトレンドは、時代とともに変化していきます。昔は「かっこいい」と思われていたスタイルが、今では「ダサい」と思われることもあるでしょう。同じように、私たちが「正しい」と信じていることも、新しい情報や経験によって変わっていくのです。

3.個人の尊重とフェアな社会

• プラグマティズムの考え方は、アメリカ社会に大きな影響を与えました。一人ひとりに真理があるという考えは、個人の価値観を大切にすることにつながります。

• アメリカ人は、たとえ下手な英語で意見を言っても、それが相手にとっての真理だと考え、真剣に聞こうとします。このように個人を尊重することは、公平な社会の基礎になります。

• また、プラグマティズムは、科学と宗教がともに存在することにも役立ちました。役に立つものが真理だという考えは、科学の真理と宗教の真理が両方とも認められることを可能にしたのです。

• しかし、プラグマティズムにも問題点があります。結果ばかりを重視するあまり、複雑な過程を見落として、その場その場の判断になりがちなのです。さらに、みんなに通用する道徳への配慮が足りないという指摘もあります。

💁‍♂️ 身近なことでたとえると...
会社や学校でグループ発表をする際、一人ひとりの意見を大切にすることが求められます。たとえ自分と違う意見でも、相手の考えを尊重し、耳を傾けることが大切です。このような姿勢は、クラスだけでなく、社会全体でも必要とされています。しかし、他人の意見を尊重するあまり、自分の価値観をしっかりと持つことも忘れてはいけません。

プラグマティズムが提唱された背景

19世紀後半から20世紀初頭のアメリカの歴史的・社会的状況が大きく関係しています。

1. 科学の発展と宗教的信念の衝突

   19世紀後半、ダーウィンの進化論などの科学的発見が、伝統的な宗教的世界観に疑問を投げかけました。プラグマティズムは、科学と宗教の対立を調和させる一つの方法として提案されました。

2. 南北戦争後の社会的分断

   南北戦争は、アメリカ社会に大きな分断をもたらしました。戦争の原因の一つは、奴隷制度をめぐる南部と北部の価値観の違いでした。プラグマティズムは、こうした対立を乗り越え、社会を統合するための思想的基盤となりました。

3. 産業化と都市化の進展

   19世紀後半から20世紀初頭にかけて、アメリカは急速な産業化と都市化を経験しました。これに伴い、伝統的な価値観が揺らぎ、新しい社会のあり方が模索されました。プラグマティズムは、変化する社会に適応し、実践的な問題解決を重視する思想として注目されたのです。

4. アメリカ独自の哲学の確立

   アメリカは、ヨーロッパの哲学的伝統とは異なる、独自の思想を求めていました。プラグマティズムは、ヨーロッパの形而上学的な思弁よりも、実践的な問題解決を重視するアメリカ的な哲学として発展しました。

これらの背景から、プラグマティズムは、変化の激しい時代に、アメリカ社会が直面した様々な問題に対応するための思想的ツールとして提唱されました。柔軟性と実践性を重視することで、多様な価値観が共存する社会の基盤となったと言えるでしょう。

さいごに

『プラグマティズム』が私たちに伝えてくれるのは、真理の多様性と実用性の大切さです。一つの絶対的な答えにこだわるのではなく、状況に応じて柔軟に考え、実践的に行動することが重要なのです。

また、他者の意見に耳を傾け、多様な価値観を尊重することは、より良い社会を作るための土台となるでしょう。本書は、変化の時代を生きる私たちに、適応力と実践的な知恵を身につける大切さを教えてくれる、極めて示唆に富んだ一冊なのです。

関連：「哲学書」一覧

▼古代・中世哲学

• 『ソクラテスの弁明』（プラトン）

• 『国家』（プラトン）

• 『饗宴』（プラトン）

• 『ニコマコス倫理学』（アリストテレス）

• 『告白』（アウグスティヌス）

• 『神学大全』（トマス・アクィナス）

• 『自省録』（マルクス・アウレリウス）

• 『キリスト者の自由』（ルター）

▼近代哲学

• 『省察』（デカルト）

• 『方法序説』（デカルト）

• 『ノヴム・オルガヌム（新機関）』（ベーコン）

• 『パンセ』（パスカル）

• 『リヴァイアサン』（ホッブズ）

• 『エチカ』（スピノザ）

• 『自由論』（J.S.ミル）

• 『社会契約論』（ルソー）

• 『人間不平等起源論』（ルソー）

• 『エミール』（ルソー）

• 『道徳感情論』（アダム・スミス）

• 『純粋理性批判』（カント）

• 『永遠平和のために』（カント）

• 『意志と表象としての世界』（ショーペンハウアー）

• 『幸福について』（ショーペンハウアー）

• 『精神現象学』（ヘーゲル）

• 『あれか、これか』（キルケゴール）

• 『プラグマティズム』（ジェイムズ）

• 『ツァラトゥストラかく語りき』（ニーチェ）

• 『善悪の彼岸』（ニーチェ）

• 『この人を見よ』（ニーチェ）

• 『道徳の系譜学』（ニーチェ）

• 『人間本性論（人性論）』（ヒューム）

▼現代哲学

• 『一般言語学講義』（ソシュール）

• 『精神分析学入門』（フロイト）

• 『「いき」の構造』（九鬼周造）

• 『現象学の理念』（フッサール）

• 『存在と時間』（ハイデガー）

• 『論理哲学論考』（ウィトゲンシュタイン）

• 『嘔吐』（サルトル）

• 『存在と無』（サルトル）

• 『実存主義とは何か』（サルトル）

• 『夜と霧』（フランクル）

• 『自由からの逃走』（フロム）

• 『悲しき熱帯』（レヴィ＝ストロース）

• 『野生の思考』（レヴィ＝ストロース）

• 『全体主義の起源』（アーレント）

• 『人間の条件』（アーレント）

• 『エルサレムのアイヒマン』（アーレント）

• 『知の考古学』（フーコー）

• 『監獄の誕生』（フーコー）

• 『全体性と無限』（レヴィナス）

• 『アナーキー・国家・ユートピア』（ノージック）

• 『千のプラトー』（ドゥルーズ、ガタリ）

• 『正義論』（ロールズ）

• 『善の研究』（西田幾多郎）

• 『なぜ世界は存在しないのか』（マルクス・ガブリエル）